Se la tua dieta per le vacanze consisteva nel mangiare troppi cibi altamente trasformati e artificiali, potresti pensare di adottare una “disintossicazione” questo nuovo anno.
Con l’obiettivo finale di eliminare dal corpo le tossine dannose del 21° secolo – additivi alimentari, pesticidi, inquinanti e altri composti sintetici – e con promesse luminose di maggiore energia, pelle più chiara, sollievo dal mal di testa, gonfiore ridotto e forse anche perdita di peso, disintossicazione sembra una soluzione ideale.
Ma funziona veramente?
Questi regimi aiutano in modo sicuro il corpo a liberare le tossine meglio dei normali processi metabolici del fegato, dei reni, della pelle, dei linfonodi e di altri sistemi corporei?
Gli ingredienti di base di una dieta detox
Tutte le diete disintossicanti sono una combinazione di digiuno, restrizione alimentare e integrazione.
In genere iniziano con una “fase di pulizia”, che in genere è di due o tre giorni di soli liquidi. Riso integrale, frutta e verdure al vapore vengono aggiunti fino a circa una settimana dopo, quando altri alimenti, eccetto carne rossa, grano, zucchero, uova e cibi preconfezionati, possono essere reintrodotti. Questa fase finale dovrebbe essere seguita a tempo indeterminato per la manutenzione.
Naturalmente, senza una definizione standard di “dieta disintossicante”, i programmi variano considerevolmente.
La maggior parte include l’eliminazione di caffeina, nicotina e alcol e molti limitano del tutto carne e cibi solidi. Le diete tendono anche a comportare il consumo di grandi quantità di liquidi, fibre e verdure crude, ingredienti che si pensa possano eliminare le sostanze nocive accumulate dal sistema gastrointestinale.
Può essere incorporata una varietà di “promotori di pulizia”: lassativi a base di erbe, “coloniche” (ovvero clistere, un lavaggio del retto e del colon con acqua), probiotici per ripopolare la flora intestinale naturale e antiossidanti.
Alcuni programmi includono anche la terapia di rilassamento, come massaggi, sauna, bagni di aromaterapia, esercizi di respirazione profonda e passeggiate.
La (mancanza di) scienza dietro le diete disintossicanti
Nessuna prova supporta che le sostanze chimiche dannose si accumulino nel corpo (in effetti, il fegato e i reni sono abbastanza bravi a liberarsi delle tossine corporee). E anche se le tossine si accumulassero nel corpo, non c’è motivo di credere che queste diete disintossicanti le eliminerebbero.
I tossicologi A. Jay Gandolfi, un preside associato per la ricerca presso il college di farmacia dell’Università dell’Arizona, e Linda Birnbaum, direttrice della divisione di tossicologia sperimentale dell’Agenzia per la protezione ambientale, hanno espresso i seguenti punti in un articolo del LA Times:
Possibili pericoli
Mentre consumare molte fibre e rimanere idratati sono salutari se fatti con moderazione, l’uso di coliche e lassativi che hanno lo scopo di “purificare” il tubo digerente è pericoloso.
Il loro uso può portare a disturbi metabolici, episodi di svenimento, disidratazione e crampi muscolari, tra le altre complicazioni. I programmi più estremi lasciano anche gli individui privi di proteine e nutrienti. Tra le altre conseguenze, ciò può portare a una diminuzione della massa muscolare magra e a un rallentamento del metabolismo.
Ma che dire dei grandi vantaggi pronunciati da innumerevoli seguaci della disintossicazione?
I benefici possono esistere, ma probabilmente non sono dovuti alla disintossicazione.
È probabile che il gonfiore diminuito sia dovuto al consumo di meno cibo; la pelle più chiara da una maggiore idratazione; e la diminuzione delle componenti del programma di esercizio e rilassamento del mal di testa e dei fattori psicologici.
Questo non vuol dire che tutte le forme di diete detox dovrebbero essere rigorosamente evitate. In effetti, potrebbe esserci qualche beneficio in un programma “detox” a breve termine (1-3 giorni) senza lassativi, ma non per la sua purificazione.
Come pratica di promozione della salute, impegnarsi in un regime di disintossicazione aiuta le persone a fermare e considerare le componenti sane e malsane del loro stile di vita e ad apportare modifiche: mangiare di meno, esaminare le abitudini di salute e liberarsi della spazzatura come alimenti trasformati, nicotina, caffeina , e alcol.
Alcuni dietisti raccomandano persino una “pulizia delicata” ai clienti. Cioè, una dieta sana composta principalmente da frutta, verdura, proteine diverse dalla carne e molta acqua escludendo sostanze come nicotina, caffeina e alcol.
Alla fine, un regime di “disintossicazione” breve e moderato (privo di integratori aggiuntivi, lassativi e colon) può servire come incentivo per migliorare uno stile di vita cronicamente malsano, anche se ricorda, non purifica o ripulisce il corpo dalle tossine.
Raccomandazioni se stai iniziando una dieta disintossicante
- Definisci cosa significa per te una dieta detox. È un impegno mangiare in modo più sano, riducendo al minimo l’esposizione agli alimenti trasformati e ai prodotti chimici? Oppure, qualcosa di più estremo, che potrebbe includere una grave privazione o l’uso di lassativi e del colon? Se è il primo, continua a consumare una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali e acqua; e a basso contenuto di alcol, caffeina e nicotina. In quest’ultimo caso, consulta sia un medico che un dietista per ridurre al minimo i potenziali danni e ottenere maggiori informazioni su come provare una dieta disintossicante senza rischi significativi per la tua salute.
- Assicurati di comprendere i benefici e i rischi dei regimi di disintossicazione ed esplora possibili metodi alternativi che potrebbero aiutare a migliorare la tua salute e purificarti (come una dieta sana generale che non sia carente dal punto di vista nutrizionale e un’attività fisica regolare).
- Riconoscere che bambini e adolescenti; donne in gravidanza e allattamento; anziani con funzionalità renale o epatica compromessa; individui con malattie croniche come diabete, cancro, malattie cardiache o malattie gastrointestinali; individui con disturbi alimentari come anoressia o bulimia; quelli con sindrome dell’intestino irritabile; e le persone che assumono farmaci per fluidificare il sangue sono ad alto rischio di esiti negativi sulla salute derivanti da una dieta disintossicante.
Riferimenti
