Quando si tratta dello spaventoso aumento del numero di bambini in sovrappeso e obesi, la maggior parte delle volte la colpa è di una dieta malsana, di uno stile di vita sedentario e della genetica. Tuttavia, secondo uno studio recente, le abitudini alimentari e il comportamento di una madre possono anche influenzare il rischio di diventare obeso del suo bambino in età prescolare.
I ricercatori della Washington State University hanno intervistato 222 bambini in età prescolare e badanti afroamericani e latinoamericani a basso reddito in uno studio del Centro di ricerca sull’alimentazione dei bambini del Dipartimento dell’agricoltura/servizi di ricerca agricola degli Stati Uniti. Dopo aver analizzato i risultati, hanno scoperto che le madri che mangiano anche quando non hanno più fame e mostrano molto controllo quando allattano i loro figli tendono a produrre mangiatori schizzinosi. Inoltre, le madri che mangiano emotivamente o non hanno autocontrollo quando si tratta di cibo producono bambini che hanno un forte desiderio di mangiare.
“Tale madre, tale bambino”, ha detto Morrison. “Questo è particolarmente vero quando i bambini sono così piccoli che il loro ambiente si basa principalmente su ciò che stanno facendo i loro genitori”.
Questo studio è stato particolarmente interessante per la sua attenzione agli afroamericani e ai latinos, che attualmente rappresentano i più alti tassi di obesità tra i bambini in età prescolare (21 percento degli afroamericani e 22 percento dei latinos). Mostra che le madri hanno un grande impatto sui comportamenti alimentari e possono effettivamente ridurre il rischio di obesità dei loro figli se forniscono esperienze positive durante i pasti, come servire porzioni più piccole e controllare le proprie tentazioni per il cibo davanti ai loro figli.
“I genitori dovrebbero praticare quella che viene spesso definita una ‘divisione delle responsabilità’: i genitori scelgono quali cibi vengono offerti e quando, e i bambini possono decidere cosa mangiare del cibo che viene offerto e quanto”, afferma ACE Senior Health La stratega Dott.ssa Natalie Digate Muth. “Questo dà ai genitori il massimo controllo sui tipi di alimenti che i bambini mangiano, ma lascia che i bambini decidano quanto mangiare e cosa provare. Questa è “genitorialità autorevole” in azione. Questo è in contrasto con “genitorialità autoritaria”, in quale il genitore esercita tutto il controllo.Come mostra questo studio, questo approccio si ritorce contro, portando i bambini a mangiare in modo meno salutare e hanno meno probabilità di gustare cibi sani come frutta e verdura.
“Un gran numero di ricerche ha dimostrato che noi adulti siamo molto incapaci di “stimare” quanto dovrebbero mangiare i bambini. Spesso diamo loro porzioni troppo grandi e poi li facciamo “pulire i loro piatti”. Questo insegna loro a mangiare per motivi diversi dalla fame e dalla pienezza.In effetti, gli studi dimostrano che i bambini di tre anni hanno perso la capacità di usare i propri sentimenti di fame e pienezza e invece mangiano per una serie di altri motivi come la noia , tristezza e solo perché il cibo è lì (proprio come le loro controparti adulte).”
